- Amikor kiöregedett az U23-as korosztályból, amelyben öt esztendővel ezelőtt már Európa-bajnoki címet szerzett K-1 1000 méteren, sokan kérdezgették öntől, hogy végleg sutba dobta az egyes indulást. Sok minden történt azóta, hogy ismét fókuszba került önnél ez a szám…

- Sosem feledkeztem meg az egyesről, csak az élet éppen mást kívánt meg tőlem. Az athéni játékok előtt Kökény Roland mondott le az egyes indulás lehetőségéről annak érdekében, hogy párosban kijussunk az olimpiára. Ez sajnos, nem jött össze. 2005-ben, amikor Sári Nándor lett az edzőm, úgy egyeztünk meg: kötelességem visszaadni ezt a gesztust Kökszinek, és a közös munkának világbajnoki arany lett az eredménye. Aztán egy évvel később, amikor Kammerer Zolival próbáltuk ki magunkat, éreztem, hogy ezzel a párossal is sok mindent megélhetek. Nagy sikereink voltak, amelyet azonban nem tudtunk Pekingben teljessé tenni. Jó lett volna egy olimpiai győzelemmel lezárni az ezer párost, de hát így alakult.

- Vagyis nem az olimpiai érem hiánya terelte az egyes felé?

- Nem, már tavaly is mondogattam, hogy szeretném ismét kipróbálni magam egyesben. Erősítette bennem ezt az érzést a milánói Európa-bajnokság eredménye is.

- És gondolom, a május eleji szolnoki rangsoroló, amelyen 1000 és 500 egyesben nyert, is meggyőzte arról, hogy jó döntést hozott.

- Valóban így volt. Bár az ezres győzelmemben azért a szívem mélyén bíztam, az ötszázas siker engem is meglepett egy kicsit. De az igazi próba most, a szegedi Világkupán következik majd, hiszen itt tudom valójában lemérni, hogy hol tartok a nemzetközi mezőnyhöz képest.

- Nagy riválisok?

- A pekingi dobogósok közül az aranyérmes Tim Brabants úgy tudom, hogy félig-meddig visszavonult, az ezüstérmes norvég Eirik Veraas Larsen pedig párosban próbálkozik. Viszont a kanadai Adam Van Koeverden és Max Hoff ott lesz a legjobbak között, és számolnom kell a franciák új felfedezettjével, Sébastien Jouvé-val is. Az olimpiák után mindig cserélődik a mezőny, vagyis véleményem szerint lesznek meglepetésemberek Szegeden.

- Ahogyan ön is az lehet az elmúlt évek egyes menői számára.

- Hát igen. Koeverden vagy az olimpiai bronzérmes ausztrál Wallace nem láttak a milánói Európa-bajnokságon versenyezni, számukra biztosan új, és remélhetőleg megjegyzendő arc leszek a mezőnyben.

- A párosok között pedig a régi nagy favorit.

- Kamerával nem mondtunk le az ötszáz párosról, aminek nagyon örülök. Az edzések alapján ugyanis nem felejtettünk el együtt kajakozni, valóban jól megy a hajónk. Ráadásul a páros technikailag és gyorsaság szempontjából is jó hatással van az egyesemre, szóval úgy érzem, jól választottam számokat az idén.

- És a jó választás mellé milyen nagy célokat fogalmazott meg?

- Ismét nem vagyok könyörületes magammal szemben. Mindkét számban szeretnék világbajnoki címet szerezni. De hogy ez mennyire realitás, majd a hétvége után kiderül. Mivel a szegedi a világ legrangosabb Világkupa-versenye, így itt valóban jól fel lehet térképezni az erőviszonyokat.